Где‑нибудь в Европе восхождением на такую высоту можно было бы гордиться и на старости лет рассказывать об этом внукам. А в Боливии на этой высоте расположен город с миллионным населением, который называют самой высокогорной столицей в мире, хотя официальной столицей Боливии считается небольшой городок Сукре.
Ла Пас, самая высокорасположенная столица в мире, напоминает лунный кратер. Город находится в 4 километрах над уровнем моря, в каньоне, где присутствует только намек на растительность. Даже кислорода здесь мало. Но жизнь и красота города сосредоточены в его жителях и культуре, а не в окружающих пейзажах.
Ла-Пас - политический и коммерческий центр Боливии, местонахождение правительственных учреждений и самая высокогорная столица мира - центр города лежит на высоте 3650 метров над уровнем моря.
Ла-Пас (в пер. значит «мир», «покой») был основан в 1548 г. испанским капитаном Алонсо де Мендосой в знак примирения враждовавших предводителей конкистадоров Франциско Писарро и Диего де Альмагро.
Город был назван именем Ла-Сюидад-де-Нуэстра-Секора-де-Ла-Пас на месте современного района Лаха, на дороге в Тиауанако. Вскоре после основания Ла-Пас был перенесен на его современное местоположение, в долину Чукиаго-Марка.
Колоритные улицы колониального городского центра все еще сохраняют строгий план из прямых улиц, вымощенных брусчаткой в соответствии с испанскими традициями.
Ла-Пас — город резких социальных контрастов. В размещении его кварталов существует определенная закономерность: чем выше лежит квартал, тем беднее его обитатели. Мелкие служащие, в основном метисы — чоло, живут в домиках из адобы, лишенных элементарных удобств. Немощеные улицы в этих кварталах очень узки.
Найдите себе хорошее местечко и просто понаблюдайте за толпой: женщины, носящие высокие шляпы (на одной стороне головы, если они одиноки и прямо, если они замужем) и просторные рубахи; бизнесмены и политики в белых рубашках; военные с автоматами наперевес; и нищие, спящие под тентами, похожими на саркофаги.
Это один из самых оригинальных и красивых городов Южной Америки. Сегодня в Ла-Пасе сосредоточено три четверти обрабатывающей промышленности Боливии. Отсюда идут на экспорт кофе, какао, листья коки, цитрусовые, олово, цинк. Ла-Пас – крупный железнодорожный узел, связывающий Боливию с тихоокеанскими портами Чили и Перу, а также с Аргентиной.
